Болезнь мелких сосудов сетчатки глаза. На начальной стадии ретинопатии развивается отек сосудов сетчатки и из сосудов начинает просачиваться жидкость, что обычно наблюдается в центре сетчатки. Это может вызывать ощущение нечеткости зрения. Это состояние называется начальной ретинопатией. До 80% больных с начальной ретинопатией не имеют каких либо нарушений со стороны зрения и болезнь у них не переходит в следующую стадию с более выраженными нарушениями.

Однако, если ретинопатия прогрессирует, зрение может нарушиться довольно существенно. В этой стадии начинают образовываться на сетчатке новые мелкие сосуды необычного строения и в необычных местах сетчатки. Этот процесс называется неоваскуляризацией («нео» это новый по латыни, а «васкула» - сосуд по латыни). Эти сосуды хрупки и могут разрываться и тогда кровь из них поступает как в сетчатку, так и в стекловидное тело. И если кровоизлияние происходит в центре сетчатки, то нарушается зрение. Образующиеся рубцы на месте кровоизлияния образуют тяжи между сетчаткой и стекловидным телом. Эти тяжи натягиваясь, отрывают сетчатку от задней поверхности глаза, что может приводит к слепоте. Эта стадия болезни называется пролиферативной ретинопатией. См. также: фотокоагуляция или витректомия, как методы лечения.