Группа специальных клеток, которые вырабатывают вещество (в частности, гормон), влияющее на деятельность органов и тканей. Например, группы клеток поджелудочной железы, сосредоточенных в островках Лангернганса, вырабатывают гормон инсулин, который регулирует в организме потребление клетками глюкозы (сахара) крови на энергетические нужды.